機器人正日益成為日常生活中的一部份，從制造廠房到消費銷售。為了滿足需求，機器人技術和人工智能(AI)技術將持續進展，開創一個稱為“啟用機器人”(enabled robotics)的興領域。在未來的五年內，新一代機器人將改變許多事物的發展方向。
IDC全球機器人研究總監Jing Bing Zhang解釋：“隨著嵌入式以及基于云端的人工智能(AI)發展，機器人技術的進展已經進入一個全新時代。在此Robotics 3.0的新時代中，智能機器人具有無所不在的感知與連接能力、網路-實體融合、自主功能(如認知、決策、學習與調適)以及更人性化的多模式互動等特點。這一發展趨勢將會對于工業機器人與服務機器人(包括商用與消費型)產生深遠的影響。為了保持領先地位，主要的機器人技術供應商已經著手開發并將AI功能整合于其產品開發藍圖中。”
機器人銷售成長強勁。根據IDC的調查報告顯示，全球機器人(包括無人機)及相關服務的支出將以22.8%的年復合成長率(CAGR)，從2016年的825億美元增加至2021年約2,307億美元。機器人系統、系統硬件、軟體、機器人相關服務以及售后機器人硬件都包含在這個類別中。
那么機器人產業的未來有哪些較大的發展趨勢呢?IDC服務機器人研究總監John Santagate分享了他的看法，包括關鍵的市場驅動力，以及未來五年機器人發展和部署。
Santagate說：“隨著技術的能力持續擴展，機器人有能力可以做的更多。未來將能執行過去無法交由機器人執行的任務。”
創投(VC)業者也看好這一發展趨勢，較以往投資更多的機器人公司。根據《Robot Report》顯示，2014年，3.4億美元的VC資金挹助于27筆交易中。次年，VC在43筆交易上花費近10億美元，去年則快速增加到在128筆交易上花費了近20億美元。
從2018年到2021年的5年內，IDC針對工業、商業和消費應用機器人提出了十大預測：
預測1：到2019年，機器人應用將增加三分之一;全球2000大(Global 2000)高科技制造商中，預計約有60%都將在制造營運中部署工業機器人。
預測2：到2020年，新裝配的工業機器人中將有45%至少配備一種智能功能，如預測性分析、健康狀況意識、自我診斷、同儕學習或自主認知。
預測3：到2021年，負責機器人監督和協調的智能機器人代理服務出現，將有效刺激整個工業機器人產業，并提升30%的效率。
預測4：到2021年，Global 2000的制造商中有30%都將部署網宇機器人系統，從而使生產力提高10-20%。
預測5：到2020年，全球移動安全機器人市場將成長近300%，而在增強人類安全方面，預計約有30%的移動安全機器人將配備機載無人機以進行必要部署。
預測6：到2019年，25%的移動機器人將部署包括增加模組化元件的能力，并在同一移動平臺上實現多種應用，從而使生產力和效率提升30%。
預測7：到2020年，前100大零售商中約有30%將在店內采用或測試機器人，從而使訂單成本降低20%。
預測8：到2021年，45%的移動機器人部署將透過“機器人即服務”(RaaS)的方式，提供讓裝置能夠在需求波動期間迅速調整擴大和縮小，并使機器人部署從資本支出轉移至營運成本。
預測9：到2020年，無人機部署于能源產業的軟、硬件和服務等投資，將有助于繪制和規劃石油、天然氣和煤炭開采地區的基礎設施，以及調查和監測數千英畝的農作物，預估其產值將達到10億美元。
預測10：到2021年，消費型機器人市場將成倍成長，下一代基于AI的機器人將減少對于實體任務的關注，更多地參與家庭成員的教學和互動中，并開始走進家庭，從而提高人類生活品質。
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