“全國大概有2000多個牛肉面生意做成了氣候的老板，其中85%以上都是重慶人，在這些人中，又有80%左右來自銅梁。”譚志自豪地說。
采訪的時間是上午10點過，陽光從他身后的玻璃窗透射進辦公室，在墻上那面中國政區圖灑上一片金色。地圖上的黃河被重點標記了出來，黃河以北的省份畫滿了密密麻麻的小旗，小旗所在的城市都有譚志旗下的“易和通美國加州牛肉面大王”直營店或加盟店，從2003年創業到2015年，他所有店面的總數已近300 家。
以十年之功終于煉成東北“加州牛肉面大王”，這樣的成績并沒讓譚志滿意，他說：“現在我最大的心愿是希望將來回重慶養老時，能看到自己的店已開遍家鄉。”
初到東北苦得掉淚
譚志四十出頭，目光銳利，身材清瘦，一身白襯衫加西褲的打扮簡單而樸實，話不算多，談吐從容有禮，與印象中那種從底層做起又在商海打拼了二十年的商人很不一樣。他的辦公室也很簡潔，設在長春市南郊一所普通高校旁。從外面看，沒人能想到這里竟是開遍東三省的“加州牛肉面大王”總部。這種低調踏實的作風，與譚志從小的家庭氛圍不無關系。
1973年，譚志生于銅梁縣侶俸鎮新復鄉保寧村，“我是農民的兒子，但我們家在村里還算有點文化的，從小爸媽就叫我好好讀書，要靠知識去改變自己的命運。”
譚志在永川縣供銷干部管理學院完成大學學業，1994年畢業時，他本打算響應號召去邊疆支邊，陰差陽錯沒能去成。“那時年輕氣盛，就想著要不自己做點生意算了。”譚志湊了400多元，批發了一堆牙膏、毛巾之類的日用品去西北販賣，“我以為越窮的地方越有商機，結果是花錢買了教訓，我想還是得從基礎做起，再去想怎么成就事業。”
1995年3月，譚志從銅梁老鄉那里了解到，進入大陸不久的李先生加州牛肉面公司為了擴張，正在大力招兵買馬，正好長春李先生公司的老板是譚志的幺爸的戰友，于是他被介紹到了長春。
“我以為‘李先生’是中美合資企業肯定很不錯，來了之后簡直失望透頂。”譚志回憶說，到達長春時，天氣還有點冷，他穿過一條又黑又長的巷子來到公司安排的宿舍，“那是一間12平方米的小屋，一推開門，撲面而來就是夾雜著各種臭味的氣浪，20多個年輕小伙擠在分為上下鋪的床上，滿地都是鞋子，臟衣服扔得到處都是。雖說從小家里也不富裕，但這種生活條件還是讓譚志難以想象，“我當時就哭了，但我沒有放棄，選擇了堅持。”
“許文強”讓他咬牙堅持
在那個通信不便的年代，譚志不愿通過長途電話向千里之外的家人傾訴艱辛，“給父母講了也只會讓他們擔心，解決不了問題。”譚志說，其實那個時候能夠堅持下去的力量，還有很大一部分來自少年時代的偶像許文強。
“十幾歲看電視劇《上海灘》時，周潤發扮演的許文強就一直是我心中的偶像。”譚志笑著說，許文強在十里洋場打拼時也是愣頭小子，在那么艱難的環境下闖出了自己的事業，“我覺得自己剛到東北時的境遇就跟他很像。”
在李先生加州牛肉面打工的日子，盡管有幺爸的戰友這層關系，但譚志并沒得到特別關照，“我被當成高中生學歷安排最基礎的工種，一個人負責全店的擦桌子、收碗筷等工作，那間店子生意特別好，每天平均接待兩三千人。”
渾渾噩噩的日子被點醒得有些偶然。那時，一個時髦的年輕姑娘經常來店里吃飯，“有一天，她用完餐之后打了個響指喊我過去，她問我：‘先生，你怎么干這個呢?’”原來，白凈清秀的譚志早就引起姑娘的注意，“她覺得我跟那些干粗活的不像，很是好奇，從那天起，我就下定決心，這種工作只能是過渡。”
半年時間，譚志的勤快踏實得到了老板賞識。1995年11月，他被派到吉林省吉林市幫老板籌備新店，“從裝修到開業都是我一手操辦。”為了幫老板節約成本，甚至買菜都是譚志親力親為，這個店一年掙了100多萬，譚志也因此更受器重，一路被提拔為區域經理。
八年蟄伏創“牛肉面大王”
“我在李先生做了8年，直到2003年才創業單干。”譚志說，早在1998年就有朋友建議他離開，但老板金遠禮的知遇之恩讓他不忍，“但后來我意識到，創業是我的理想，也是大勢所趨。”剛出來單干時，譚志只有幾千元積蓄，靠著同事、朋友籌資總算在吉林市永吉縣開了他自己的第一家店，“啟動資金4萬多，也做加州牛肉面，第二年開了第二家店才開始賺錢，同年又去沈陽蘇家屯開出第三家店。”
譚志說，沈陽分店的18萬元啟動資金是到處借來的，“壓力非常大，當時年收入才2萬多，如果賠了，18萬元的債務能把人壓垮啊。”好在員工們非常團結，一年下來，銷售額長了10倍，事業逐漸走上正軌。
2004 年8月，為了跟李先生加州牛肉面大王區分開，譚志注冊了自己的品牌“易和通美國加州牛肉面大王”。2006年5月，“易和通”在國家商標總局成功注冊，2009年被評為吉林省著名商標。去年8月，譚志又在長春開了一家重慶小面館，計劃5年內在東北、華北做出知名度。
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