新冠肺炎疫情突如其來，讓各行業遭受沖擊，家電行業也未能幸免。其中，作為功能型安裝類家電，熱水器市場受房地產限購政策、消費環境不利以及疫情帶來的負面影響，一季度以來整體下滑幅度較大。但從發展周期來看，熱水器產品處于成長后期，普及率相比成熟期大家電品類較低，據了解，目前熱水器城鎮市場的百戶擁有量為97，農村市場百戶擁有量為69，仍為新增需求主導市場，隨著新型城鎮化的持續推進，前景相對較好。
當進入到越發艱難的2020年，第一季度已然過去，面對新的市場環境以及新的壓力和挑戰，熱水器企業也在不斷創新中積極“進化”，力圖在激烈的市場競爭中“活”得更好。
行業承壓
2019 年，受全球經濟增長明顯放緩、中美貿易摩擦多次反復以及國內經濟結構調整等影響，我國經濟增長壓力有所增大。表現在家電市場，整體經濟環境的低迷使得家電業面臨增長動力不足，渠道持續分化的巨大挑戰，這種形勢反映在熱水器行業同樣如此。根據奧維云網數據顯示，2019年，電儲水熱水器零售額規模304億元，同比下降6.7%;零售量2349萬臺，同比上升2.0%。燃氣熱水器零售額規模312億元，同比下降5.6%;零售量1463萬臺，同比下降1.7%。
時間軸進入注定不平靜的2020年，疫情給各行各業帶來的負面影響隨著國內復工復產行動穩步推進雖然已經有所好轉，但一季度的下滑已成定局。數據顯示，今年一季度，國內電儲水熱水器零售額規模47.3億元，同比下滑32.5%;零售量415.6萬臺，同比下降23.7%。燃氣熱水器零售額規模36.2億元，同比下降48.1%;零售量193.2萬臺，同比下降39.9%，市場下滑趨勢明顯。
中國家電網近期的采訪調研中，相關熱水器企業也紛紛表態稱，2020年新冠疫情的影響讓熱水器乃至整個家電行業都受到一定沖擊。根據工信部近期公布的數據顯示，截至3月28日，全國規上工業企業平均開工率為98.6%，人員平均復崗率為89.9%，中小企業復工率已達76%，3月份以來日均升幅在1個百分點以上。可見，在嚴防國際疫情快速蔓延帶來的輸入性風險之外，全國疫情防控形勢正持續向好、生產生活秩序加快恢復的態勢不斷鞏固和拓展，家電產業鏈上的生產、銷售、物流配送等環節逐漸回歸正軌。疫情終將會過去，對于熱水器行業而言，受地產市場影響，加之熱水器作為安裝類產品，雖然疫情基本控制后出現“報復性增長”的概率較小，但企業產品技術升級的趨勢仍然在持續進行中。那么，當下市場環境下企業該如何“進化”才能“活”得更好?
修煉內功
面對特殊時期市場，有業內人士分析認為，熱水器企業應該做的是靜下心來修煉內功。市場調研中，多家熱水器企業負責人也告訴中國家電網，盡管市場形勢嚴峻，但熱水器企業還要苦練內功，通過差異化創新在這個充滿競爭的市場上尋找機會點。
“當前，消費者的第一需求發生了變化，健康成為了大家最關注的話題。”美的廚房和熱水事業部相關負責人表示，因此，健康用水、健康熱水器也成為了家電消費的主流，美的熱水器圍繞著健康用水程成線布局，以打造“全球健康沐浴專家”為目標，持續加強線上線下產品競爭力，滿足消費者的健康沐浴需求。
“目前疫情尚難預期拐點，在拐點來臨前，面對更加復雜多變的市場環境及消費需求，要做好充分的準備，同時也要看到新的市場機會并做出調整和反應。”方太相關負責人表示，近日，方太集團正式發布旗下首個輕廚品牌“米博”，在入局廚房小家電領域同時，方太熱水器也不斷創新，圍繞健康、恒溫等消費需求，不斷升級磁化凈水技術，從“洗得干凈”到“洗得健康”，致力于不管是加熱水、出軟水，還是供暖等，一定要極致舒適。
疫情期間，萬家樂制定嚴格的服務標準，并向全國消費者發出《服務承諾》，以更高標準保障用戶和員工的健康安全。為解決疫情期間線下服務難的問題，萬家樂采用線上視頻、直播等無接觸服務方式，為用戶提供貼心服務。同時為支援抗疫一線，萬家樂發起“同心抗疫，守護萬家”公益服務行動，為全國抗疫一線醫護人員和新冠肺炎定點收治醫院，提供燃氣熱水器免費安檢保養、電熱水器和吸油煙機免費清洗服務，且不限產品品牌。
“當前疫情情況下，所有安裝類的產品都會受到影響。”萬和電氣電商營銷中心總經理胡文廣表示，而萬和率先行業推出了“安心裝”服務，從前期會對安裝服務人員健康狀況以及行動軌跡的跟蹤記錄，到上門安裝過程中服務人員佩戴口罩、穿防護服等防護措施，另外還跟保險公司合作，針對疫情期間服務過的用戶額外贈送意外醫療保險等，以確保整個服務流程的安全性。在產品上，萬和熱水器的產品可以達到澳洲飲用水健康標志的檢測要求。
“疫情爆發后，很多家電企業及家電渠道都加入了直播大軍中，企業以直播的方式搭建供顧客了解產品的展示平臺。”能率熱水器相關負責人肯定了疫情下直播帶貨模式的積極效應。而針對當前行業形式，該負責人認為，從長期來看，品牌影響力，產品質量、服務質量是企業穩定發展的源動力。
創新升級
“熱水器企業還需要圍繞產品本身來進行創新和升級，將產品體驗做扎實，真正解決用戶的真實痛點。”市場調研中，相關熱水器企業也從產品創新層面做出表態，他們認為從消費者角度來看，如何提升消費者的前端購買欲望及購買力、如何增加產品對消費者的吸引力，產品如何能夠更好的滿足消費者使用需求，是當下激烈的市場競爭中提升品牌份額的突破口之一。
為迎合市場消費需求，萬家樂最新推出萬象系列廚衛新品——燃氣熱水器“淼”、燃氣灶“焱。吸油煙機“飍”，顏值高、性能優越、價格親民，是為年輕消費群體量身定制的新生代家電好物，上市后，就受到消費者的歡迎。同時，疫情期間，針對消費者對清潔、健康的關注度大幅提升。萬家樂加碼健康功能，開發健康型廚衛產品，比如，專屬研發出巡航殺菌技術，并標配于所有新研發的燃氣熱水器中，用戶可通過萬家樂專屬的手機APP開啟“巡航殺菌”功能，熱水器就可以一定的溫度和時長進行循環加熱，對管道及熱水進行殺菌。
針對疫情期間消費者反饋的普遍問題和需求，海爾智家APP進行了版本升級，在新增的智慧健康場景主題下，圍繞個人免疫力提升、個人及家庭健康清潔等，在1周內上線含衣物殺菌、空氣殺菌等在內的30余健康場景，向用戶普及特殊時期的家庭防護常識。例如，海爾采用三種水循環模式的零冷水熱水器，滿足隨開隨洗需求的同時，還能通過高溫滅菌和全管路抑菌等實現對水的凈化。
疫情之下，線下市場低迷，但消費習慣、偏好和場景都發生了深刻變化，華帝通過對線上品類突破和線上渠道的不斷完善，一定程度實現逆勢突破。在洗浴熱水方面，華帝近日推出了瀑布浴燃氣熱水器ZH6，以原創性技術和產品完成了燃氣熱水器產品的迭代升級，滿足了80、90后對智能、舒適、健康燃氣熱水器產品的想象，以及年輕消費群體對高品質生活的需求。
作為在熱水、凈水、空凈行業深耕多年的A.O.史密斯，基于對消費者的深入洞察，在通過每年數百戶入戶調研之后，推出了全新的雅金版薄型速熱金圭內膽電熱水器，該款產品采用真空隔熱技術，在保溫性能不變的前提下，有效降低保溫層厚度，同時通過雙膽結構優化，再次縮減厚度，另外還能實現加熱更快速，熱水量更充足。
面對經濟下行和市場壓力，萬家樂相關負責人認為，“只有注重產品、技術、服務、渠道創新，緊跟消費人群，以解決用戶痛點為根本，‘內功’渾厚，才能助推企業破局發展。”
為了推動熱水器行業穩步發展，4月29日，由中國家用電器協會指導、中國家電網主辦的“疫后煥新·共沐未來——2020中國熱水器行業高峰論壇”也將如期而至，以“線下實景+遠程連線+多平臺直播”的全新聯動方式，意在打通行業、企業、渠道聯動“救市”新通道，正確引導行業發展方向。屆時，多位行業大咖、企業領導將現身高峰論壇做精彩演講與分享交流，敬請期待。
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