最近，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)最熱門的消息莫過于中芯國(guó)際回歸A股，寒武紀(jì)登陸科創(chuàng)版;次一級(jí)的熱門消息如TCL科技并購中環(huán)股份。歸納其共同點(diǎn)，都是圍繞半導(dǎo)體和芯片產(chǎn)業(yè)進(jìn)行的布局。近年來，除了科技巨頭BAT、華為等外，傳統(tǒng)家電廠商也紛紛涉水芯片領(lǐng)域，包括格力、美的、海爾、海信、康佳、TCL、長(zhǎng)虹、格蘭仕等均表示要建立自己的芯片產(chǎn)業(yè)。對(duì)此，不少人有疑問，家電企業(yè)為何不與現(xiàn)有的芯片制造商合作，而要投入大量人力、財(cái)力自建芯片產(chǎn)業(yè)呢?
??家電涉“芯”
??帶著這個(gè)問題，中國(guó)家電網(wǎng)記者首先了解了一個(gè)基礎(chǔ)概念，即半導(dǎo)體、集成電路與芯片的關(guān)系。有業(yè)內(nèi)人士解釋道，半導(dǎo)體是硅、鍺一類材料的總稱，集成電路是由半導(dǎo)體材料制成的電路集合，芯片則是由不同類型集成電路或單一類型集成電路組合形成的產(chǎn)品;更形象一點(diǎn)，可將半導(dǎo)體視作制造各類紙張的纖維，集成電路是紙張，芯片則是鐫刻內(nèi)容的書本。
??以TCL科技收購的中環(huán)股份為例，其主營(yíng)業(yè)務(wù)圍繞硅材料展開，專注于單晶硅的研發(fā)及生產(chǎn)，涉及半導(dǎo)體材料、半導(dǎo)體器件以及半導(dǎo)體封裝等業(yè)務(wù)，屬于光伏和芯片的上游產(chǎn)業(yè)。
??目前，大部分家電企業(yè)所涉足的領(lǐng)域集中在芯片產(chǎn)業(yè)的下游，主要包括芯片的電路設(shè)計(jì)以及功能實(shí)現(xiàn);少部分涉及上游半導(dǎo)體材料的研發(fā)，以更好支持芯片功能的實(shí)現(xiàn)。
??簡(jiǎn)單而言，芯片想要實(shí)現(xiàn)某種功能，最重要的一環(huán)離不開電路設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)人員預(yù)先規(guī)劃芯片功能，如邏輯算法、記憶功能、數(shù)據(jù)傳輸?shù)龋瑢⒏鞴δ芊植加谛酒牟煌瑓^(qū)域，設(shè)計(jì)并形成電路圖，然后通過光刻技術(shù)將電路圖“微縮影印”在半導(dǎo)體材料制成的晶圓上，經(jīng)過復(fù)雜的制造與封裝、測(cè)試環(huán)節(jié)，形成芯片成品。
??在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，芯片供應(yīng)商提供的產(chǎn)品主要兼顧廣泛、共性需求，因而行業(yè)表現(xiàn)出“贏家通吃”的現(xiàn)象，并創(chuàng)造了一批芯片產(chǎn)業(yè)巨頭;但隨著AI時(shí)代到來，場(chǎng)景化、個(gè)性化催生了“定制化”、“去中心化”需求，這使得芯片巨頭所能提供的產(chǎn)品廣度減少了，卻為更多細(xì)分領(lǐng)域的企業(yè)布局芯片提供了機(jī)會(huì)。
??家電企業(yè)布局芯片產(chǎn)業(yè)，正是在這樣的大背景下發(fā)生地。借用眼擎科技董事長(zhǎng)朱繼志的一句話，未來“芯片可以分成數(shù)千品類，當(dāng)你投身于一兩個(gè)品類中，在整個(gè)市場(chǎng)上只是非常小的一塊?！?/p>
??以美的為例，其所謂的“芯片布局”更多囊括在集團(tuán)數(shù)字化業(yè)務(wù)中，涉及人工智能、芯片、傳感器、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等廣泛領(lǐng)域，芯片的設(shè)計(jì)與開發(fā)只是其中一環(huán)。美的方面表示，公司致力于新興技術(shù)的投入與研發(fā)，現(xiàn)在擁有家電行業(yè)規(guī)模最大的人工智能團(tuán)隊(duì)，致力于以大數(shù)據(jù)和AI為驅(qū)動(dòng)，賦予產(chǎn)品、機(jī)器、流程、系統(tǒng)以感知、認(rèn)知、理解與決策的能力，最大限度消除人機(jī)交互阻隔，以“沒有交互”為目標(biāo)打造智能家電產(chǎn)品。2019年，美的發(fā)布了“隨煙感”系列煙機(jī)，其中便運(yùn)用到特別為煙機(jī)設(shè)計(jì)的AI智能芯片，具有隨煙感曲線算法，可實(shí)現(xiàn)風(fēng)機(jī)自動(dòng)調(diào)節(jié)，達(dá)到主動(dòng)降噪和改善烹飪環(huán)境的目的。
??長(zhǎng)久以來，家電行業(yè)的技術(shù)進(jìn)步主要依托于電機(jī)、壓縮機(jī)、關(guān)鍵材料部件的改進(jìn)等實(shí)現(xiàn)進(jìn)步，主要集中在硬件的改造上;但隨著科技軟實(shí)力的發(fā)展，尤其是集成電路的應(yīng)用，家電產(chǎn)品在控制與感知方面的表現(xiàn)越來越出色，譬如現(xiàn)在控溫越來越精確的冰箱分區(qū)，工作越來越平穩(wěn)的直流無刷電機(jī)，都離不開集成電路這個(gè)“大腦”不斷對(duì)電器運(yùn)行的糾偏。而隨著5G、AI時(shí)代的到來，家電從“形似”智能到“神似”智能離不開更復(fù)雜的集成電路——芯片。
半是機(jī)會(huì)半是坑
??未來，可以肯定的一點(diǎn)是，芯片會(huì)同壓縮機(jī)、電機(jī)等關(guān)鍵部件一樣，成為家電產(chǎn)品重要的核心部件之一;但現(xiàn)在，很多家電用高端芯片還是從國(guó)外進(jìn)口。格力電器董事長(zhǎng)董明珠便對(duì)外表示過，格力一年花在空調(diào)芯片上的成本約40億元，其大部分依靠進(jìn)口，因而她希望通過進(jìn)軍芯片領(lǐng)域，讓格力用上自家的芯片。2018年，格力注冊(cè)成立了珠海零邊界集成電路有限公司，成為其進(jìn)軍芯片產(chǎn)業(yè)的重要一子，據(jù)悉，這家公司專注于芯片的設(shè)計(jì)，而生產(chǎn)則主要由外部代工。董明珠還表示，即使投入500億也要自研芯片，而未來格力芯片除了自用還有外銷的規(guī)劃。
??2018年，康佳集團(tuán)宣布成立半導(dǎo)體科技事業(yè)部，計(jì)劃投資300億元進(jìn)行半導(dǎo)體業(yè)務(wù)布局，其布局核心圍繞存儲(chǔ)和光電領(lǐng)域進(jìn)行。其中，存儲(chǔ)領(lǐng)域主要是進(jìn)行存儲(chǔ)主控芯片的設(shè)計(jì)及銷售，并擬進(jìn)行存儲(chǔ)類產(chǎn)品的封裝和測(cè)試;光電領(lǐng)域則主要圍繞Micro LED產(chǎn)品進(jìn)行。在2019年，康佳參與的《數(shù)字電視廣播系統(tǒng)與核心芯片國(guó)產(chǎn)化》項(xiàng)目獲得了國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng);其自主研發(fā)的Micro LED發(fā)光芯片在實(shí)驗(yàn)室成功點(diǎn)亮。當(dāng)年12月，康佳宣布首批10萬顆自主研制的存儲(chǔ)主控芯片銷售完成，而公司投產(chǎn)的存儲(chǔ)芯片封測(cè)基地計(jì)劃于2020年底試產(chǎn)。
??不過目前，無論是格力還是康佳，其半導(dǎo)體和芯片業(yè)務(wù)還歸類在“其他業(yè)務(wù)”中，對(duì)公司談不上什么利潤(rùn)貢獻(xiàn)。
??同時(shí)，有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，芯片的研發(fā)不僅需要巨額投入，還需要人才和時(shí)間的積累;盡管家電企業(yè)專研芯片可能與整機(jī)具有更強(qiáng)的協(xié)同效應(yīng)，但芯片研發(fā)是一場(chǎng)持久戰(zhàn)，要有坐“冷板凳”的覺悟。家電企業(yè)之前不乏有布局上游，跨界造車等的嘗試，但風(fēng)口一過，能留存下的往往鳳毛麟爪。
??此外，芯片作為國(guó)家的戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)，從1990年代便開始進(jìn)行資源的傾斜，但目前中國(guó)拿得出手的芯片企業(yè)還很少，可見其發(fā)展難度。以空調(diào)、洗衣機(jī)、油煙機(jī)等產(chǎn)品上常用的SOI電機(jī)控制芯片為例，目前市面上只有東芝和英飛凌兩家能夠提供，這其中涉及巨大的基礎(chǔ)構(gòu)架鴻溝?，F(xiàn)在，家電企業(yè)進(jìn)軍芯片產(chǎn)業(yè)的動(dòng)作也主要是通過與國(guó)內(nèi)現(xiàn)有半導(dǎo)體、芯片企業(yè)“聯(lián)合開發(fā)”實(shí)現(xiàn)地，如格力、美的合作三安光電，格蘭仕合作千兆躍，TCL科技收購中環(huán)股份等。如何生長(zhǎng)出自己在芯片領(lǐng)域的研發(fā)、設(shè)計(jì)“肌肉”，家電企業(yè)仍任重道遠(yuǎn)。
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