據(jù)報道，新冠肺炎疫情期間，美國出現(xiàn)了牛奶過剩，威斯康星州的奶農(nóng)們被迫傾倒數(shù)十萬加侖的牛奶。威斯康星州相關(guān)部門正敦促美國農(nóng)業(yè)部購買剩余商品，重新分配至慈善項目。
這樣不少網(wǎng)友喊到，我在歷史課本上學到。
的確，中學教科書中提到“資本家寧愿將牛奶倒掉也不分給窮人”，但事實上，發(fā)生在20世紀30年代美國大蕭條時期的一系列倒奶事件，可能和教科書描述的、和你想象的都不太一樣。
為什么要倒牛奶?
說清楚了“資本家”到底是誰，我們接著來剖析一下“資本家”為什么要倒牛奶。20世紀20年代，隨著技術(shù)的進步，美國的乳制品行業(yè)的產(chǎn)量逐漸達到了很高的水平。在1929年，美國共生產(chǎn)了110.52億美國加侖牛奶。當大蕭條拉開序幕時，乳制品行業(yè)的產(chǎn)量嚴重過剩的情況不可避免地被暴露出來。
根據(jù)供求規(guī)律，當需求一定的時候，商品供給的增加會降低產(chǎn)品的價格。也就是說，在美國人民對牛奶的需求不變的情況下，牛奶供給量越多，牛奶的價格應(yīng)該越低。大蕭條時期嚴重過剩的牛奶產(chǎn)量大大壓低了牛奶的價格。1930-1933年，每100磅牛奶售價為3.48美元，而且從奶農(nóng)手中直接收購的牛奶價格更低，根據(jù)記錄，在紐約州3.5%乳脂含量牛奶平均收購價在1933年4月為每100磅0.99美元。這是一個什么樣的概念呢，姚明的體重是300磅左右，收購一姚明體重份的牛奶在當時僅需2.97美元。
市場經(jīng)濟中參與者，總是會遵從一個簡單的規(guī)律，那么就是在進行市場活動時，其獲得的收益必須要大于付出的成本。對于大蕭條時期的農(nóng)民來說，隨著牛奶價格的降低，他們逐漸發(fā)現(xiàn)似乎沒有在進行牛奶交易的必要了。
在市場中，想要完成一筆交易的所花費的成本不僅僅是商品的生產(chǎn)成本，而且還需要付出運輸、搜尋信息、時間等成本，在經(jīng)濟學中，我們把這些為了達成交易所花費的成本稱之為交易費用。我們將用這個概念來解釋這個問題。
誠然，牛奶已經(jīng)產(chǎn)出，而且不易儲存，如果賣不出去的話就會壞掉。但是這并不意味著奶農(nóng)可以接受牛奶的任何價格。因為，在交易的過程當中存在著交易費用。具體到牛奶的交易當中，牛奶的運輸費用、奶農(nóng)找收購商花費的時間等都可以計入到完成牛奶交易的成本中去，而且這個成本并不是固定的或者說一勞永逸的，而是每進行一次交易都需要花費的。
所以，當奶農(nóng)發(fā)現(xiàn)把牛奶全賣了所獲取的收入都比運輸牛奶花的費用少的時候，奶農(nóng)理所當然地失去了交易的動力。另外，奶牛也不是想產(chǎn)奶就產(chǎn)奶，想停止泌乳就停止泌乳的，到點兒了奶農(nóng)就得給奶牛擠奶，否則對奶牛身體還有傷害。而且牛奶儲存又需要付出額外的成本，所以這時候奶農(nóng)除了傾倒牛奶似乎也沒有別的辦法了。1934年1月，伊利諾伊州芝加哥上千走投無路的奶農(nóng)封鎖了公路，傾倒了超過10萬磅的牛奶。加利福尼亞在同一時期發(fā)生了類似倒奶事件。
所以我們可以發(fā)現(xiàn)，當市場上商品的價格低于商品的物流成本時，對生產(chǎn)者來說，該商品就失去了交易的意義。因為交易費用的存在，才會導致一面是窮人喝不起牛奶，而奶農(nóng)還會同時把牛奶給倒掉。
揭秘：西方倒牛奶事件，真的寧可倒掉也不給分給窮人嗎?
中學教科書中提到“資本家寧愿將牛奶倒掉也不分給窮人”，事實上，發(fā)生在20世紀30年代美國大蕭條時期的一系列倒奶事件，可能和教科書描述的、和你想象的都不太一樣。
1929年大蕭條重創(chuàng)美國農(nóng)業(yè)，具體到奶牛養(yǎng)殖，大蕭條頭5年，全美最大的產(chǎn)奶州威斯康星州牛奶零售價由4.79美元降到3.48美元，奶農(nóng)在零售價中收益占比由46%降到30.5%;紐約州情況也類似。
和其他繁榮的行業(yè)所不同，在1929年大蕭條開始之前，美國農(nóng)業(yè)就已經(jīng)經(jīng)歷了長達10年的由農(nóng)產(chǎn)品過剩等原因?qū)е碌乃ネ?。?929年開始的大蕭條進一步 重創(chuàng)了美國農(nóng)業(yè)，從1929年到1932年，農(nóng)產(chǎn)品出售價格下降了近50%，農(nóng)民需要購買的日常消費品價格卻只下降了32%左右。
技術(shù)進步提高了全美的產(chǎn)奶能力，在1929年，美國共生產(chǎn)了110.52億美國加侖牛奶，威斯康星州、明尼蘇達州、紐約州是美國當時最大的三個產(chǎn)奶州，牛奶產(chǎn)量分別為12億、8.25億、8億美國加侖，它們受大蕭條影響最大。
根據(jù)美國商務(wù)部下屬網(wǎng)站census.gov的數(shù)據(jù)，在1929年，威斯康星州63%的土地是農(nóng)場，農(nóng)場中有71%是奶牛養(yǎng)殖場。威斯康 星州的脫脂淡奶零售平均價格，從1927-1929年間的每100磅(約合45.35千克)4.79美元降到1930-1933年的每100磅3.48美 元，奶農(nóng)在零售價中的收益占比，則由46%降到了30.5%。在1932年，全美每100磅豬肉平均價格為2.5美元，每100磅糖為3美元。
而在紐約州，3.5%乳脂含量牛奶平均收購價(直接從奶農(nóng)收購的價格)由1931年1月的每100磅2.25美元，降到了1933年4月的每 100磅0.99美元。隨后紐約州州議會調(diào)查委員會出示的報告顯示，“紐約州牛奶收購價已經(jīng)低到無法維持奶農(nóng)基本生活的水平，許多奶農(nóng)就連生活必需品都買不起，而許多奶農(nóng)以畢生積蓄投資的奶場可能都將付之東流?！?/p>
在1930年代早期的紐約州，提供次級奶品的“獨立”奶農(nóng)無法受到價格保護，損失慘重，教科書中所稱的“萬惡資本家”其實就是瀕臨破產(chǎn)的“獨立”奶農(nóng)。
在1920年代早期，紐約州主要的奶農(nóng)合作社就已經(jīng)開始對牛奶進行分類定價從而干預(yù)奶價。奶牛養(yǎng)殖場生產(chǎn)的牛奶分為不同等級，有品 質(zhì)好稍微經(jīng)過加工就可飲用的一級品液態(tài)奶，還有品質(zhì)差的用來加工成奶酪和黃油的二級品奶。
到了1930年代早期，紐約州三大牛奶巨頭——美國乳制品公司、博登煉乳公司、謝菲爾德農(nóng)場牛奶公司占據(jù)了紐約州三分之二的一級品液態(tài)奶收購市場。
在大蕭條之前，三巨頭為了彌補秋冬季農(nóng)場產(chǎn)奶少導致供不應(yīng)求的情況，建立了“過剩乳”機制，并把零售價格定得很高，以維持運行“過剩乳”機制需要的 成本，而且三巨頭還與奶農(nóng)合作社簽協(xié)議。例如博登公司與奶農(nóng)聯(lián)合合作社達成唯一收購協(xié)議，后者擁有當?shù)?000個農(nóng)場奶源中的5000個。盡管大蕭條波及奶業(yè)，由于博登公司只從合作社收購一級品液態(tài)奶，這樣就使得 在這些組織中的奶農(nóng)受到高價格保護。
而那些小經(jīng)銷商卻恰恰相反，他們沒有“過剩乳”機制，可以降低零售價格，反而陷入了與巨頭經(jīng)銷商的價格戰(zhàn)中。那些沒有參加上述組織的奶農(nóng)，往往是生 產(chǎn)質(zhì)量較差的二級品奶的奶農(nóng)，他們給小經(jīng)銷商提供牛奶。當大蕭條導致收購價格下降以及小經(jīng)銷商不斷降低零售價格(包括收購價格)時，將近1萬名“獨立”奶 農(nóng)損失慘重。中學教科書提到的“萬惡的資本家”不是牛奶公司，也不是零售商，而是這些生活窘迫、無法償還貸款的“獨立”奶農(nóng)。
由于“獨立”奶農(nóng)面臨無法償還貸款即將失去奶場的危機，在1933年，紐約州一牛奶協(xié)會組織奶農(nóng)罷工，他們?yōu)榱丝棺h奶價太低還傾倒了6000加侖牛奶
1933年4月，由阿爾伯特伍德黑德與西部紐約牛奶生產(chǎn)者協(xié)會領(lǐng)導的“獨立”奶農(nóng)，在紐約州中部和西部進行了為期4天的“牛奶罷工”，以求州政府立法實施價格管制。1933年8月，由于不滿 州議會制定的牛奶價格控制法案，阿爾伯特伍德黑德組織了一場更大的罷工，在8月9日一天內(nèi)，他們?yōu)榱丝棺h奶價太低而傾倒了6000加侖的牛奶，在與警方 發(fā)生的沖突中，200人被捕，數(shù)百人受傷。
在1931年-1934年，大部分其他州發(fā)生的倒奶事件并不是奶農(nóng)自己倒自己的奶，中西部罷工奶農(nóng)強行傾倒其他奶農(nóng)的牛奶，理由是“防止其他奶農(nóng)以低價出售牛奶”
美國中西部“牛奶罷工”發(fā)生得更頻繁，早在1931年，愛荷華州蘇城就爆發(fā)了幾年內(nèi)最大的“牛奶罷工”事件。國家農(nóng)民假日協(xié)會組織1500名憤怒的奶農(nóng)設(shè)置路障，強行封鎖了前往蘇城的公路，他們攜帶手槍和步槍，篩選過往人員——運輸牛奶者將被要求原路返 回。他們爬上不返回的牛奶運輸車輛，將牛奶傾倒在高速公路上。這也是人們?nèi)菀渍`解的一點，在這次倒奶事件中，并不是奶農(nóng)自己倒了自己的奶，而是罷工奶農(nóng)將 其他奶農(nóng)的奶給倒了，罷工奶農(nóng)的理由是“防止其他奶農(nóng)以低價出售牛奶”。這場罷工同樣收效甚微，只是將牛奶收購價格由每夸脫2美分提升到了3.6美分，零售價由每夸脫8美分增加到9美分。1934年1月，伊利諾伊州芝加哥上千憤怒的奶農(nóng)封鎖了公路，通過“攔車倒奶”法，傾倒了超過10萬磅其他奶農(nóng)的牛奶。 加利福尼亞在同一時期發(fā)生了類似倒奶事件。
而在1933年，產(chǎn)奶最多的威斯康星州同樣在2月、5月、10月爆發(fā)了一系列“牛奶罷工”，除了“攔車倒奶”，罷工奶農(nóng)很快發(fā)現(xiàn)無 法阻止牛奶運輸，就開始四處搜尋運輸車輛，他們這回不倒牛奶了——而是在牛奶里加汽油甚至是放炸彈。暴力逐漸成為了罷工的主題，2月一個牛奶護送隊成員向100名罷工奶農(nóng)投擲硬物，5月拉辛郡一個罷工奶農(nóng)開槍打死一個運輸牛奶的青年。
而在1933年羅斯福上臺之后引起的一系列倒奶事件則是因為：聯(lián)邦政府按照奶牛的頭數(shù)給補貼，奶農(nóng)只在乎奶牛補貼，而不是為了賣牛奶，倒掉牛奶也就不足為奇;以上這些都與“資本主義”無關(guān)
1933年羅斯福上臺，《農(nóng)業(yè)調(diào)整法案》等一系列農(nóng)產(chǎn)品價格支持計劃隨即出臺，試圖提高牛奶價格與奶農(nóng)的收入。《農(nóng)業(yè)調(diào)整法案》規(guī)定牛奶和奶制品是基本商品，準備收購過剩的奶酪和黃油。 到了1933年9月中旬，聯(lián)邦政府共撥款4300萬美元收購了6000萬磅黃油，想要提高黃油價格，結(jié)果過剩比起之前更加嚴重?；谕瑯拥睦碛?，聯(lián)邦政府 按照奶牛的頭數(shù)給補貼，奶農(nóng)只在乎奶牛補貼，而不是為了賣牛奶，倒掉牛奶也就不足為奇。
經(jīng)濟學家托馬斯·維爾在《詭辯與真相》一書中指出，“聯(lián)邦政府僅在1933年就購買了600萬頭豬，然后將其毀滅。數(shù)量巨大的農(nóng)產(chǎn)品葬于耕犁之下，就是為了讓其退出市場從 而把價格維持在官方所規(guī)定的水平上，因為同樣的原因，大量的牛奶被倒入了下水道?！?/p>
歸根結(jié)底，價格高于市場出清價格，就會產(chǎn)生過剩。無論如何倒牛奶，都只是成本最優(yōu)選擇。倒牛奶與“資本主義”無關(guān)。
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