本次加息前，自2015年12月啟動本輪加息周期以來，美聯儲已加息5次。在1月底舉行的貨幣政策會議上，美聯儲宣布維持聯邦基金利率區間不變。
美聯儲聲明指出，美國就業市場已繼續增強，經濟活動一直都在穩健上升。最近幾個月以來，就業增長一直都很強勁，失業率則一直保持在低位。近日數據表明，與第四季度的強勁讀數相比，家庭支出和企業固定投資的增長率已有所緩和。
美聯儲預計會在2019-20年更加陡峭地加息，去年第四季度以來支出和投資溫和，最近數月經濟前景有所增強，未來幾個月通脹將會上升，將持穩于2%。勞動力市場得到強化，經濟溫和增長，重申經濟允許未來美聯儲漸進加息。
在美聯儲公布利率決定之前，根據芝商所(CME)的“美聯儲觀察”工具，市場預計美聯儲在本次貨幣政策會議上宣布加息的概率為97.2%。中值預測顯示，2018年底聯邦基金利率料為2.875%，美聯儲暗示2018年還將加息兩次，12個月通脹預計將在未來數月上升。
鮑威爾將召開新聞發布會
北京時間周四凌晨2點30分，美聯儲主席鮑威爾將首次以美聯儲掌門人的身份參加會后的新聞發布會。在2月領教了這位看似鴿派實則偏鷹派的主席的影響力后，市場顯得愈發謹慎。
在2月國會作證時，鮑威爾對于美國經濟強勁的判斷貫穿始終。他表示，美國經濟前景保持強勁，緊俏的勞動力市場繼續支持家庭收入增長和消費支出，美國貿易伙伴的強勁經濟增長也會提升美國出口，積極的企業情緒和強勁的銷售增長會繼續提振企業投資。加息、縮表反而是防止經濟過熱的必須手段。
中國會不會跟隨加息?
據證券時報報道，多數國內分析師認為，中國將會跟隨加息。但在加息方式上，分析師的看法各有不同。
中信證券固定收益部分析師明明認為，一旦美聯儲加息，中國央行將加價進行逆回購，釋放政策信號，增加利率或約為10個基點，幅度有所擴大。這一方式，和2017年基本一致。2017年，中國央行跟進兩次，都是以公開市場操作為主——調升逆回購和中期借貸便利(MLF)操作利率，分別是10個基點和5個基點。
華泰證券首席分析師李超認為，中國央行可能就官定基準利率跟隨加息一次。他認為，中美利差隨國債利差不斷收窄，而且2月通脹已經逼近3%央行加息閾值，國內經濟表現超預期，為調整官定基準利率創造了空間。從技術層面上看，本周MLF到期央行進行加量續作，意味著下周大概率放棄使用MLF進行加息操作。
民生銀行首席研究員溫彬認為，短期來看仍將采取政策利率上調的方式。具體表現在逆回購、中期借貸便利等貨幣政策工具;調幅可能相對有限，“可能是5-10個基點。”
美聯儲貨幣政策全文：
周三(3月21日)自聯邦公開市場委員會1月份會議以來收到的信息顯示，勞動力市場繼續走強，經濟活動一直以溫和步伐上升。近幾個月里就業增長強勁，且失業率也保持在低位。
近期的數據顯示，居民支出和企業固定資產投資的增長速度已經比第四季度的強勁表現有所緩和。同比而言，總體通脹率與剔除食品和能源項目的核心通脹率繼續低于2%。
基于市場的通脹補償指標近幾個月雖然有所上升但依然處在低位;基于調查的較長期通脹預期指標總體而言幾無變化。
為履行其法定職責，委員會尋求促進就業最大化和物價穩定。經濟前景近幾個月以來有所走強。委員會預計，隨著貨幣政策立場的逐步調整，經濟活動中期內將以溫和步伐擴張，勞動力市場狀況將保持強勁。
同比通脹率預計將在未來數月里上升，并在中期內穩定在委員會2%的目標左右。經濟前景的近期風險表現出大致均衡，但委員會正在密切關注通脹形勢的發展。
考慮到已經實現的及預期中的勞動力市場狀況和通貨膨脹形勢，委員會決定將聯邦基金利率的目標區間上調至1.5%至1.75%。貨幣政策立場依然寬松，從而支持強勁的勞動力市場狀況和通脹率持續向2%回歸。
在確定聯邦基金利率目標區間未來的調整時機和幅度時，委員會將評估已實現的和預期的經濟形勢與其就業最大化以及2%通脹目標的對比情況。這方面的評估將考慮廣泛的一系列信息，包括衡量勞動力市場狀況的指標、通脹壓力與通脹預期指標，以及金融和國際動態的數據。
委員會將密切關注實際和預期通脹狀況與相對應通脹目標的對比情況。委員會預計，經濟狀況將以一種支持逐步提高聯邦基金利率的方式發展。
聯邦基金利率可能在一段時間內繼續低于預期的長期水平。不過，聯邦基金利率的實際路徑將取決于未來數據所展示出的經濟前景。
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